短期滞在の方でも気軽に携帯電話を持てる方法がこのプリペイド式携帯電話です。1年又は2年契約の必要がないので、旅行者または短期留学の方におすすめです。

長期で滞在する人でも年間契約すると、月々の支払いは40~60ドル前後になることが多いので、あまり携帯電話を使わない人だったらプリペイドフォンのほうがお得だったりします。また年間契約だとソーシャルセキュリティーナンバーが契約時に必要になりますが、留学生や旅行者は持っていないと思うので、高い保証金（Deposit)が必要になります。そういった点からプリペイドフォンを選ばれる方もいます。

プリペイド式携帯電話は携帯電話ショップ、電気屋さん、ドラッグストア、TargetやWalmartなどの小売店、スーパーマーケットなどで入手が可能です。初期登録は電話かインターネット上で行うことになり、英語が苦手な人には難しいかもしれないので、その場合はお店の人にやってもらうことも可能（スーパーやドラッグストアではやってもらえないと思います）です。

プリペイド式携帯電話にも2種類プランがあります

１）Pay as you go -まずいくらかあらかじめ通話料を購入し、その通話料から減っていくプラン。残りの通話料がなくなったらまた新しくプリペイドフォンカードを購入し、通話料を足していきます。

２）Monthly - 月○○ドルというプランを購入する（年間契約の携帯電話と同じ感じです）。クレジットカード又はDebitカードが必要です。

プリペイド式携帯電話の選び方ですが、大手の会社のものを選んだほうが電波状況がいいです。安さも大事ですが、お使いになる地域がちゃんとカバーされているかを確かめましょう。大手はVirgin Mobile、T-mobile、AT＆Tなどです。国際通話も少し割高ですが通話可能な会社が多いです。Eメールも英語のみですが使える会社が多いです。

＜Virgin Mobileのプラン例＞

・Pay as you goの場合

20ドルの通話料だと、1分あたり20セント（日本のプリペイド電話と違い、着信でも通話料がかかりますので要注意！）。90日間有効。テキストメッセージ（携帯電話間メール）は15セント。Top upカード（プリペイドカード）は20ドルから。

・Monthlyの場合

月25ドルで、300分の通話時間＆テキストメッセージは無制限。

月60ドルで、通話無制限＆テキストメッセージ無制限

プリペイド式携帯電話のプランはよく変わりますので、ご自分でもよくご確認下さい。